סרטים הם צורה בת מאות שנים של בידור. הם מספקים חלון למספר רב של עולמות, ומציעים לצופים הצצה אל העבר, ההווה או העתיד, באמצעות שילוב של דמויות צבעוניות, פסקולים אקוסטיים וויזואליות עוצרת נשימה. אבל, מה הופך סרט ליותר מסתם בריחה מהמציאות? מהי מטרתה לחברה?
בצורתו הבסיסית ביותר, סרט הוא סרט ליניארי המספר סיפור באמצעות ויזואליה ודיאלוגים מעוצבים בקפידה. מהסרטים האילמים הראשונים ועד ליצירות המופת הדיגיטליות האחרונות, תמונות נעות אלה מספקות נרטיבים המתחברים לחושים שלנו, לרגשות ולמחשבה האינטלקטואלית שלנו. זו הסיבה שסרטים הפכו למדיום יעיל עבור יוצרי קולנוע לחקור נושאים חברתיים, פוליטיים ופילוסופיים, ולהשפיע על הבנת הציבור בנושאים אלה.
ההשפעה של סרט עשויה להתחיל ברגע שהקרדיטים שלו מתגלגלים; עם זאת, טווח ההגעה שלה יכול להיות הרבה יותר רחוק. סרטים יכולים לעצב את האופן שבו אנשים רואים את העולם, ולהוביל לדיאלוג ולדיון בנושאים חברתיים באופן שצורות אחרות של מדיה אולי לא יוכלו לעשות. זה נכון במיוחד כשמדובר בהעלאת המודעות למטרות גלובליות. לסרטים יש את היכולת להוציא את הנושאים האלה מהצללים אל האור המואר של תשומת הלב הציבורית.
בנוסף, סרטים יכולים להתחבר לזיכרון הקולקטיבי שלנו, להצית מחדש את התשוקות שלנו וליצור נוסטלגיה לזמנים עברו. עם התפתחות הטכנולוגיה הדיגיטלית, יוצרי סרטים הצליחו יותר ויותר לשחזר סרטים קלאסיים בחיוניות ובדייקנות. באמצעות ערבוב מחדש של קטעים ישנים עם פסקול חדש המכסה דיאלוגים, והוספת CGI ואפקטים חזותיים שלא היו אפשריים בעבר, יוצרי סרטים מסוגלים לשחזר במדויק את הקסם של הסיפור המקורי של הסרט. זה מאפשר לצופים לחוות את הסרטים האהובים עליהם בדרך חדשה לחלוטין, עדות לנצחיותה של צורת האמנות ולכוח שהיא עדיין מחזיקה בנו.
בעידן של רימייקים וריבוטים, אפשר לטעון שיש חוסר מקוריות בתעשיית הקולנוע הנוכחית. עם זאת, עם כל סרט חדש מגיע האתגר לרתק את הקהל שלו וליצור משהו חדש ומרגש. זה ניכר בהשפעה שהייתה לשוברי קופות עתירי תקציב בשני העשורים האחרונים. צופי הקולנוע נשבו בקסמם של סרטי גיבורי העל הרווחיים ביותר ומגמת פיתוח יקומים קולנועיים, שהוסיפו עוד יותר להיקפם ולגודלם של סרטים אלה. יתר על כן, ההצלחה שלהם פתחה דלתות לסרטי אינדי קטנים יותר עם סיפורים מעוררי מחשבה כדי לקבל הפצה רחבה יותר, המאפשרת להם להגיע לקהל גדול יותר.
לאור ההתקדמות בטכנולוגיות הדיגיטליות, הקהל יכול כעת לחוות סרטים מחוץ לגבולות התיאטרון או אפילו לביתו. מציאות מדומה אפשרה לנו לשקוע בסיפורים בדרכים שמעולם לא דמיינו, בעוד שירותי סטרימינג מקוונים מציעים מגוון רחב של אפשרויות – החל מכותרים קלאסיים ועד למהדורות החדשות ביותר. זה שינה את הדרך שבה אנחנו צופים בסרטים, ואת הדרך שבה אנחנו מתחברים אליהם. יתר על כן, אנחנו כבר לא מחויבים לגבולות בכל הנוגע לגישה וזמינות, מכיוון שכעת ניתן לצפות בסרטים כמעט בכל מקום בעולם.
ואכן, סרטים עברו דרך ארוכה מאז היווסדם. עכשיו יש לנו מבחר רחב עוד יותר של מה לראות, מכיסא הכרית של הסלון שלנו ועד למסכים של בתי הקולנוע המקומיים שלנו. לא משנה היכן אנו צופים בהם, אנו מסוגלים ללכת לאיבוד בתוך הסיפור, ובכך להרחיב את נקודות המבט שלנו על העולם הסובב אותנו. זו הסיבה שסרטים נשארים חלק מהותי מהתרבות והחברה שלנו – כסוג של בריחה, חינוך ובידור.